Bill Gates diz se arrepender de 'cada minuto' que passou com Jeffrey Epstein

O empresário e fundador da Microsoft, Bill Gates, afirmou em entrevista exibida nesta quarta-feira (4) em um veículo australiano seu arrependimento por "cada minuto" que passou com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, encontrado morto em sua cela em 2019, antes de ir a julgamento.

As declarações de Gates ocorrem depois que sua ex-esposa, Melinda French Gates, disse que o executivo ainda tinha perguntas a responder sobre sua relação com Epstein após a divulgação de um novo lote de arquivos publicados pelo Departamento de Justiça (DOJ) dos Estados Unidos.

Os arquivos revelados na semana passada continham e-mails entre personalidades de alto perfil e Epstein, e em muitos casos mostram laços muito próximos de amizade, acordos de financiamento ilegais e fotos privadas.

"Cada minuto que passei com ele, eu lamento, e peço desculpas", afirmou Gates ao canal australiano 9News, ao se referir aos seus encontros com Epstein.

Entre os arquivos está o rascunho de um e-mail no qual Epstein alegava que Gates manteve relações extraconjugais.

O falecido criminoso sexual escreveu também que sua relação com o empresário ia desde "ajudar o Bill a conseguir drogas, para lidar com as consequências de fazer sexo com garotas russas, até facilitar seus encontros ilícitos com mulheres casadas".

"Essa mensagem nunca foi enviada. (...) É falsa", respondeu Gates. "Não sei o que ele estava pensando. Estava tentando me atacar de alguma forma?", questionou Gates.

Em entrevista à rádio pública dos Estados Unidos (NPR), Melinda French Gates afirmou que a nova divulgação de arquivos lhe trouxe "lembranças de momentos muito dolorosos (...). Quaisquer que sejam as perguntas que restem (...), são para essas pessoas e até para o meu ex-marido. Eles é que devem responder (...), não eu".

O casal se divorciou em 2021.

Gates disse à 9News que conheceu Epstein em 2011 e que jantou com ele em várias ocasiões, mas que nunca visitou sua ilha no Caribe e não teve relações com mulheres.

"O foco sempre foi que ele conhecia muita gente muito rica e dizia que podia fazer com que doassem dinheiro para a saúde global. Em retrospectiva, isso foi um beco sem saída", sustentou.

A presença do nome de alguém nos arquivos de Epstein não implica nenhum crime, mas os documentos revelaram conexões com o falecido financista e figuras públicas que frequentemente minimizaram — ou mesmo negaram — esses vínculos.